Een wereld vol wonderen

- Damien de Beus

Als er een organisatie in Nederland is die storytelling echt begrijpt en naar zijn hand zet, dan is dat wel De Efteling. Een themapark als geen ander. Het verhaal van de Efteling is natuurlijk gebaseerd op welbekende sprookjes, mythen en volksverhalen. Maar daarnaast heeft de Efteling ook nog zelf verhalen gecreëerd om de wereld vol wonderen nog sprookjesachtiger te maken. Het begon allemaal ruim 65 jaar geleden als een sport- en recreatiepark in Kaatsheuvel, maar tegenwoordig kennen we het als één van de best bezochte attractieparken van Europa.

Het begon met tien sprookjes in 1952 en het verhaal breidt zich steeds verder uit. Maar naast de bestaande sprookjes, creëert De Efteling ook eigen verhalen. Zoals het verhaal van tovernaar Pardoes. Hij is sinds 1989 het gezicht van De Efteling. Pardoes heeft een achtergrondverhaal met een eigen leefwereld. Hij is de hofnar aan het Hartenhof, het paleis van koning Pardulfus en zijn dochter Pardijn. Hij is de uitverkorene om zijn wereld Symbolica te redden en uit de macht van de kwade Pantagor te houden. Sinds 2017 heeft Pardoes zelfs zijn eigen attractie gekregen om het verhaal nog meer tot leven te wekken.

Naast een eigen attractie en leefwereld, genaamd Symbolica, heeft Pardoes ook een eigen kinderserie. Deze wordt uitgezonden op TV en ook op online kanalen zoals Youtube is de wereld van Pardoes te vinden. Hij staat op merchandise en loopt ook nog eens als levensechte mascotte rond in het park. Door al deze verschillende platformen komt het verhaal van Pardoes echt tot leven.

Maar niet alleen het verhaal van Pardoes is waar de Efteling in uitblinkt. Naast een attractiepark is er een radiozender voor kinderen waar in de nachturen verschillende klassieke stukken worden geprogrammeerd, aansluitend op de muziek die ook in het attractiepark zelf te horen is. Over muziek gesproken, elke nieuwe attractie heeft zijn eigen symfonie. Deze elementen maken van slechts een verhaal een beleving.

Al met al is De Efteling het schoolvoorbeeld voor hoe verhalen en verschillende platformen ingezet kunnen worden om uit te groeien tot één van de bekendste themaparken in heel Europa. Door al deze elementen in te zetten ontstaat niet alleen een verhaal, maar ontstaat er een wereld vol wonderen.